Žemės dienos veiklos kilmė
1969 m. JAV demokratų senatorius Gaylord Nielsen kalbėjo įvairiuose Jungtinių Amerikos Valstijų universitetuose, planuodamas kitų metų balandžio 22 d. Surengti kampanijos judėjimą prieš Vietnamo karą, bet 1969 m. Vienas iš organizatorių, Harvardo teisės mokyklos studentas Dennisas Hayesas pasiūlė, kad judėjimas Jungtinėse Amerikos Valstijose, vietos judėjimas, būtų aplinkos apsaugos tema.
1969 m. Gaylord Nielsen pasiūlė surengti paskaitą apie aplinkosaugos klausimus universitetuose visoje šalyje. Išgirdęs šį pasiūlymą, Hayesas supažindino su aplinkosaugos paskaita Kembridže. Taigi jis nuvyko į Vašingtoną susitikti su Nelsonu. Jauni Hayes kalbėjo apie savo idėjas. Nielsenas buvo malonus ir iš karto išreiškė norą naudoti Hayesą. Jis net paskatino jį laikinai sustabdyti studijas ir sutelkti dėmesį į aplinkos apsaugą. Todėl Hayes ryžtingai laikėsi sustabdymo procedūros. Netrukus jis išplėtė „Nielsen“ viziją ir pradėjo platų bendruomenės veiklą įvairiose JAV dalyse.
Jis pasirinko 1970 m. Balandžio 22 d. (Trečiadienį) kaip pirmąją „Žemės dieną“. Tų metų balandžio 22 d. Demonstracijose ir paskaitose dalyvavo apie 20 mln. Žmonių iš visų JAV.
Aštuntajame dešimtmetyje Jungtinėse Amerikos Valstijose buvo įvykęs įvykis, o išrado optinio pluošto audiniai. „Apollo 13“ tragedija paskatino mėnulio nusileidimo programos nesėkmę, tuo metu, kai Pietų Karolina, amerikiečiai nutekėjo į atominę elektrinę netoli Savannos upės. Prabangių automobilių švino dujų kvėpavimas visą dieną. Gamykla nesąžiningai skleidžia dūmų ir nuotekų, tačiau niekada nebijo, kad viešoji nuomonė būtų patraukta baudžiamojon atsakomybėn arba pasmerkta. „Aplinkosaugininkai“ yra reti, jie yra tik žodžiai žodynuose, tačiau jie retai vertinami. Būtent šiame kontekste pirmoji „Žemės diena“ pasiekė didelę sėkmę. Atsižvelgiant į visuomenės susirūpinimą dėl aplinkos apsaugos, JAV Kongresas nutraukė „Žemės dienos“ dieną, o beveik 40 senato narių kalbėjo vietos susitikimuose. Amerikiečių įžymybės, tokios kaip Lent Dubes, Paul Ehrlich ir Ralph Nader, kalbėjo, kad paaiškintų ralio svarbą. 250 000 žmonių susirinko Vašingtone, ir 100 000 žmonių žygiavo į Fifth Avenue, Niujorke, kad paremtų renginį.
Statistikos duomenimis, „Žemės dienos“ renginyje dalyvavo daugiau nei 20 mln. Žmonių, 10 000 pradinių ir vidurinių mokyklų, 2 000 kolegijų ir universitetų, 2000 bendruomenių ir pagrindinių grupių. Žmonės surengia ralius, paradas ir kitas reklamos kampanijas, užvaldo užterštus žemės modelius, didžiulius paveikslus ir diagramas, šaukia šūkius ir prašo vyriausybės imtis priemonių aplinkos apsaugai. Pirmasis „Žemės dienos“ renginys 1970 m. Buvo vienas iš šiuolaikinio Amerikos aplinkos judėjimo gimimo simbolių ir galiausiai paskatino įsteigti JAV aplinkos agentūrą ir formuoti švaraus oro, švaraus vandens ir nykstančių rūšių įstatymą.