Didžiausias įtempis reiškia įtempių padidėjimą, pridedamą prie pirminio ir antrinio įtempio, kurį sukelia vietinis struktūrinis nepertraukiamumas arba vietinis šiluminis įtempis. Pagrindinis bruožas yra tai, kad jis yra savaime ribojantis ir vienu metu lokalus, nesukelia akivaizdžių deformacijų, o jo pavojus yra tas, kad gali atsirasti nuovargio įtrūkimų ar trapių lūžių.
