Polietileno derva yra netoksiški, beskoniai balti milteliai arba granulės, kurių pieniška balta išvaizda, vaško pavidalo ranka ir maža vandens absorbcija yra mažesnė nei 0,01%. Polietileno plėvelė yra skaidri ir mažėja padidėjus kristališkumui. Polietileno plėvelė turi mažą vandens pralaidumą, tačiau yra didelis oro pralaidumas, kuris netinka šviežiai laikyti, bet tinka drėgmei atsparioms pakuotėms. Jis yra degus ir deguonies indeksas yra 17,4. Degimo metu jis turi mažai dūmų, su nedideliu kiekiu išlydytų lašelių, geltonas ant liepsnos ir mėlynas apačioje, su parafino kvapu. Polietilenas turi geresnį atsparumą vandeniui. Produkto paviršius yra ne poliarinis, jį sunku susieti ir spausdinti. Jis pagerinamas paviršiaus apdorojimu. Daugelis šakų turi prastą atsparumą šviesos degradacijai ir oksidacijai.
Jo molekulinė masė yra nuo 10 000 iki 100 000. Tie, kurių molekulinė masė yra didesnė nei 100 000, yra itin didelės molekulinės masės polietilenas. Kuo didesnė molekulinė masė, tuo geresnės fizinės ir mechaninės savybės ir kuo arčiau reikiamo inžinerinių medžiagų lygio. Tačiau kuo didesnė molekulinė masė, tuo sunkiau jį apdoroti. Polietileno lydymosi temperatūra yra 100 ~ 130 ° C, ir ji turi puikų atsparumą žemai temperatūrai. Jis vis dar gali išlaikyti geras mechanines savybes -60 °C temperatūroje, tačiau naudojimo temperatūra yra 80 ~ 110 ° C.
Jis netirpsta visuose žinomuose tirpikliuose kambario temperatūroje ir gali būti ištirpintas nedideliu kiekiu toluene, amilacetate, trichloretilene ir kituose tirpikliuose, kurių temperatūra aukštesnė kaip 70 °C.