Fotan motinos žolė, daugiametė žolė, iki 1m ilgio. Stiebas yra plokščias ir cilindrinis, su šakomis, 30-2500px ilgio, su šiek tiek padidėjusiais mazgais ir pluoštinėmis šaknimis apatiniuose mazguose; paviršius yra šviesiai žalias arba violetinės rudos spalvos, be plaukų, su smulkiais kraštais; tekstūra yra trapi, lengvai sulaužoma, o sekcija yra pilkai geltona su daugeliu tuščiavidurių. Lapai yra pakaitiniai, dažniausiai suluošinti ir sulaužyti. Lapai yra suplotas į ovalo formos ovalo formos, 5-10m ilgio, 2-112.5px pločio, trumpas nurodė viršūnės, sutrumpintas arba šiek tiek suapvalinti prie pagrindo, sveikas, tamsiai žalias ant viršutinio paviršiaus, apatinis paviršius yra šviesesnės spalvos ir beveik glabrous iš abiejų pusių; stipules yra apsodinti, membraniniai, o galas yra įstrižai. Nedidelis kvapas, rūgštus skonis, šiek tiek sutraukiantis. Dažnai gimsta slėniuose, vandens telkiniuose ir pelkėse.
