Polietilenas (trumpai PE) yra termoplastinė derva, pagaminta polimerizuojant etileną. Pramonėje taip pat yra etileno ir nedidelio kiekio α-olefino kopolimerų. Polietilenas yra bekvapis, netoksiškas, jaučiasi kaip vaškas, puikiai atsparus žemai temperatūrai (žemiausia temperatūra gali siekti -100 ~ -70 ° C), turi gerą cheminį stabilumą ir atlaiko daugumą rūgščių ir šarmų (neatsparūs oksidacijai) Rūgšties pobūdis). Kambario temperatūroje jis netirpsta tirpikliuose, mažai absorbuoja vandenį ir puikiai izoliuoja elektrą.
2017 m. Spalio 27 d. Buvo preliminariai sudarytas ir nurodytas Pasaulio sveikatos organizacijos Tarptautinės vėžio tyrimų agentūros paskelbtas kancerogenų sąrašas. Polietilenas buvo įtrauktas į trijų rūšių kancerogenų sąrašą.