Riebalų vaidmuo
Tepalo vaidmuo pirmiausia yra tepimas, apsauga ir sandarinimas.
Dauguma tepalų yra naudojami tepimui ir vadinami anti-trinties tepalais. Anti-trinties tepalas dažniausiai padeda sumažinti mechaninę trintį ir užkirsti kelią mechaniniam nusidėvėjimui. Tuo pačiu metu jis apsaugo nuo metalo korozijos ir sandarina dulkes. Kai kurie tepalai dažniausiai naudojami apsaugoti metalinį rūdį arba koroziją, vadinamą apsauginiu tepalu. Pavyzdžiui, pramoniniame vazelone yra nedidelis tepalo kiekis sandarinimui, vadinamas sandarinimo tepalu, pvz., Srieginiu tepalu. Dauguma tepalo yra pusiau kieta medžiaga, turinti unikalų sklandumą.
Tepalas veikia pagal principą, kad tirštiklis tepalą laiko tokioje padėtyje, kur ją reikia sutepti. Kai yra apkrova, tirštiklis išleidžia alyvą ir veikia kaip tepalas.
Jis yra tarsi kieta, esant normaliai temperatūrai ir ramybei, ir gali išlaikyti savo formą be tekėjimo ir gali prilipti prie metalo be slydimo. Aukštoje temperatūroje arba esant išorinei jėgai, viršijančiai tam tikrą ribą, jis veikia kaip skysčio srautas. Kai riebalai yra nukirpti judančiomis mašinų dalimis, jis gali tekėti ir sutepti, mažinantis judančio paviršiaus trintį ir nusidėvėjimą. Kai kirpimo veiksmas sustabdomas, jis gali atkurti tam tikrą nuoseklumą. Šis specialus tepalo skystumas nustato, kad jį galima tepti tose vietose, kurios netinka tepalams. Be to, kadangi tai yra pusiau kieta medžiaga, jos sandarinimo ir apsaugos priemonės yra geresnės už tepalinę alyvą.