Energijos mainų apibrėžimas
Energijos mainai reiškia abipusį energijos srautą tarp ekosistemų. Procesas, kurio metu kūnas gauna ir išleidžia energiją iš išorinės aplinkos. Vienintelė energija, kurią gauna gyvūnai, yra cheminė energija, energija, esanti pašaruose esančiose maistinėse medžiagose. Energijos išlaisvinimo būdas yra tas, kad ląstelės naudoja cheminę energiją dirbdamos, gamindamos produktus, o dalis energijos virsta šiluma, kad palaikytų kūno temperatūrą ir būtų prarasta išorinėje aplinkoje. Energijos mainai vykdo pirmąjį termodinamikos dėsnį, tai yra, energijos suvartojimas = darbo išeiga + energijos kaupimas + šilumos išsiskyrimas. Atsižvelgiant į situaciją, energijos kaupimas gali išlaisvinti energiją ir keistis ja su kitomis energijos rūšimis.